2007年，Google的罗伯特·格里斯默（Robert Griesemer）、罗布·派克（Rob Pike）和肯·汤普森（Ken Thompson，Unix的创造者之一）发起了一个新语言项目。他们的动机来自Google面临的现实问题：

• 编译速度太慢：Google的大型C++项目编译时间长达数十分钟甚至数小时
• 并发编程困难：多核处理器的普及使得并发成为必须，但C++和Java的并发模型复杂且容易出错
• 语言太复杂：C++的特性过多，Java的面向对象有时过于繁琐

他们设计Go的目标是：

• 编译速度快（接近C的编译速度）
• 并发编程简单（基于CSP模型）
• 语言简洁（没有继承、泛型（最初）、异常）
• 自动内存管理（垃圾回收）
• 适合网络服务和云基础设施

Go于2009年11月公开发布，2012年发布1.0版本。